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Special Story "볼티모어 '치안공백'이 총기난사 불렀다"

    강력범죄로 악명 높은 메릴랜드 볼티모어에서 대형 총기난사 사건이 발생했다.    독립기념일을 앞두고 열린 '지역 축제(block party)'에서 괴한이 무차별 총기를 난사한 것이다. 현장에는 수백명의 지역 주민들이 몰려 있었다.    2일 새벽 12시30분 경 볼티모어 남부 브루클린 지역 그레트나 애비뉴에서 발생한 사건으로 최소 2명이 사망하고 30여명이 중경상을 입었다.    사망자는 18세 여성과 20세 남성이다. 병원으로 이송된 총상 환자 가운데는 중상자들도 다수여서 사망자는 늘어날 수도 있다.  용의자는 현장에서 달아났다. 경찰은 목격자 진술 등을 토대로 수사에 착수했다.   목격자에 따르면 범인은 최소 40~50발의 총격을 가했다. 한 지역 주민은 매년 열리는 해당 축제가 "경찰이 출동하는 불상사를 동반해 왔다"면서 "경찰이 축제 중에 발생할 불상사에 대비했다면 (총기난사 사건이) 발생하지 않았을 수 있다"고 주장하기도 했다.    지역 주민 대니 곤잘레스(57) 씨는 "이번 총격사건은 '일상다반사'일 뿐"이라고 자조 섞인 반응을 내왔다. 그는 "이것이 볼티모어다. 볼티모어는 살인도시(Murderland)"라고 말했다.     볼티모어에서는 올들어 140건의 살인사건이 발생했다. 인구 57만명의 볼티모어에는 해마다 300건 이상의 살인사건이 발생한다. 지난해 보다 살인사건 발생률은 다소 줄어들었지만, 인구 70만 명인 워싱턴의 살인사건 발생 건수가 연간  200여 건인 것과 비교해 보면 볼티모어 시의 치안 상태를 대략 가늠할 수 있다.     2020년 조지 플로이드 사망 사건 이후 볼티모어 시는 경찰관 충원에 어려움을 겪고 있다.  흑인 인구가 절대 다수인 볼티모어 시에서 경찰관으로 근무하면서 겪는 '멸시'와 '따가운 눈총'을 견디기 힘들어 지원자가 미미하다는 설명이다. 당국에 따르면 볼티모어 경찰국에는 700명 이상의 충원이 절실하다.  경찰관 숫자가 부족하면 이미 발생한 살인사건에 대응은 할 수 있어도 이를 예방할 여력이 없다. 이것이 볼티모어 치안 공백의 근본적 원인이다.     이번 사건에 대해 볼티모어 브랜든 스캇 시장은 "피해자들을 위해 시민 모두가 함께 기도 하고 있다"면서 "이런 총기난사 사건은 왜 우리가 불법 총기를 길거리에서 몰아내야 하고, 총 가질 자격 없는 자들에게서 총기를 되찾아야 하는 지 보여준다"고 말했다.     웨스 무어 주지사는 "이러한 끔찍한 총격 사건이 계속 발생하고 있다는 사실이 가증스럽다"면서 " 어젯밤과 같은 무분별한 폭력 행위를 막기 위해  할 수 있는 모든 일을 계속할 것"이라고 말했다. 박세용 기자 [email protected]볼티모어 치안공백 볼티모어 경찰국 볼티모어 치안 메릴랜드 볼티모어

2023-07-03

또 독립기념일에 난사…볼티모어 30여명 사상

지난해 시카고에서 벌어진 퍼레이드 난사 사건〈본지 2022년 7월5일자 A-1면〉에 이어 2년 연속 독립기념일 연휴 총기 난사 사건이 발생했다.     지난 2일 매릴랜드주 볼티모어 브루클린 소재 그레트나 코트와 8가 인근 길거리 파티장에서 총기 난사 사건이 발생해 2명이 사망하고 28명이 부상을 당했다.   볼티모어 경찰국에 따르면 이날 새벽 12시30분쯤 이웃들이 모여서 함께하는 ‘블럭 파티(block party)’ 현장에서 최소한 두 명의 용의자가 총기를 발사해 13~32세의 지역 주민들이 피해를 입었다고 밝혔다. 총격으로 30명이 병원으로 옮겨졌으며 2일 오후 현재 9명이 병원에 남아 치료를 받고 있다고 밝혔다.   총격 사망자 중 18세 여성은 현장에서 사망했으며 올해 20세의 남성은 병원으로 옮겨졌으나 숨진 것으로 알려졌다.   경찰이나 시 당국에 신고되지 않았던 것으로 알려진 이번 파티는 5~6개 블럭에 거주하는 가족과 청소년들이 중심이 돼 열렸으며 밤늦은 시간까지 다수의 청소년들도 참가했던 것으로 알려졌다. 수사 당국은 아직 범행 동기를 공개하지 않고 있다.   브랜든 스캇 볼티모어 시장은 2일 오후 회견에서 “이런 비겁한 폭력행위로 두 명의 시민이 목숨을 잃었으며 우리 이웃들의 삶을 완전히 바꿔 놓았다”며 “이번 사건은 이 지역과 미국 모두에 총기 폭력의 생생한 예가 된 셈”이라고 지적했다.   같은 회견에서는 필리시아 포터 볼티모어 시의원은 “브루클린 지역은 항상 높은 실업률과 범죄율로 신음해왔다”며 “이런 사건이 발생하지 않으려면 보다 포괄적인 대책과 대응이 필요하다”고 지적했다.   볼티모어 경찰국은 경찰력 부족을 이유로 최근 순찰 활동을 최소화한 것으로 알려졌으며, 당시 블럭파티 존재도 사건 직전까지 인지하지 못했던 것으로 알려져 논란이 될 것으로 보인다. 시 당국은 현재 경찰국 인력이 700여 명 부족한 상태라고 밝혔다.   경찰국은 “총격 현장 영상이 온라인 공간에서 업로드되고 있는데 수사에 도움이 되는 내용은 경찰에 반드시 먼저 신고해주기 바란다”고 당부했다.   한편 지난해 시카고에서는 독립기념일 축하 퍼레이드 도중 총격사건이 벌어져 6명이 사망하고 26명이 부상했다. 연방법무부 통계 자료에 따르면 이번 볼티모어 사건은 올해 들어 국내에서 발생한 338번째 총기 난사사건으로 기록됐다. 2013년 이후 현재까지 총기 폭력으로 사망한 미국인은 2만1511명이며, 이중 11세 이하의 어린이가 139명 사망했고 334명이 부상을 입었다.   최인성 기자 [email protected]청소년 이웃 총격 사망자 당시 블럭파티 볼티모어 경찰국

2023-07-02

"한인 상권 지키기 경찰 앞장서달라"

  주미대사관 권세중 총영사가 지난 19일 메릴랜드 볼티모어시 경찰국을 방문, 마이클 해리슨 경찰청장 및 관계자들과 면담했다.   이 자리에서 권 총영사는 볼티모어 경찰국의 범죄근절과 경찰 개혁을 통한 변화, 발전을 위한 노력을 평가하고" 한인상권 치안강화 및 범죄예방에 더욱 관심을 기울여달라"고 당부했다.   특히 권 총영사는  증오범죄와 관련, 지난해 한인 주류상에서 발생한 한인자매의 폭행피해 사고를 언급하면서 범죄예방에 더욱 많은 관심과 지원을 요청했다. 또한  사건사고 발생시 영사조력을 위한 대사관 업무에 있어 볼티모어 경찰국의 긴밀한 협조를 구했다.   이와함께 권 총영사는 "2015년 볼티모어 폭동시  한인 자영업소 6곳에서 시설 파손 및 강도 등을 신고했으나, 경찰의 늦장 대처로 피해가 커졌다"면서 " 케그로 등 한인 단체들과의 충분한 소통과 협의, 방범 대책 제시 등이 필요하다"고 지적했다.   이날 면담에는 주미대사관 이용석 경무관, 김봉주 영사, 볼티모어 경찰국 리차드 울리 수사국장 등이 배석했다.  박세용 기자 [email protected]한인 상권 한인상권 치안강화 한인 상권 볼티모어 경찰국

2022-04-20

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